我国20世纪90年代以后栽植的苹果园普遍存在管理不善、树形混乱、株行交接、病虫严重、长势不良、结果少、产量低、经济效益差的问题，需要及时进行果园的改造。
一、直立旺盛不结果树的改造
直立旺盛不结果树，生产上比较多。修剪时剪量宜轻，不能过重，以防刺激更旺生长，消耗养分不结果，应采用轻剪缓放的方法。如果全面缓放，又会使背上枝增粗更快、粗枝过多而影响骨干枝的背下枝和侧生枝的生长，已经过分旺长的树对其内层的旺长枝应给以“出路”，使之限制在局部较小的范围内，控制大范围的旺长。常采用的方法是，用第一层主枝与中心干相互调节的方法，对中心干及其上着生的枝条，适量重截打头，刺激旺长，“拉水向上”消耗生长势力，以求缓和下部的三大主枝的生长势力。待到基部三大主枝已有足够数量的侧生枝和枝组，生长势趋于稳定时，再对中心枝给以缓放以利结果。
此外，用各种方法，把各级骨干枝、大型结果枝组的开张角度加大到50°~ 60°，各级骨干枝延长枝需长留长放，一般留40 ~ 60厘米剪截，树势缓和后再加酌情短留。开张角度后，新产生的直立枝，可以用别枝或环剥、环割等技术处理。过多的辅养枝、外围密枝、直立旺枝和内膛弱枝也需适量疏除。控制背上枝组，不得过高，去直留平、引向倾斜方向，都能缓和生长势达到结果的目的。
二、内膛光秃树的改造
树冠郁闭，内膛光秃多发生在10 ~ 15年以上的大树上，多数是主枝角度不开张，前期未修剪，后期外围枝短截多，内膛疏堵过多而造成的，使外围冒条过多密闭不透光，内膛仅有少量细弱枝条，光腿空虚，产量低。
改造这类树，首先是开张骨干枝的角度，树干外围遮光枝适量多疏少截，冠内枝以养为主，疏除冠内旺长密枝，缩剪长腿枝，或冬剪时在长腿枝的下部环剥，促使剥口以下发新枝，占据内膛空间。
在光腿的骨干枝上嫁接枝芽，培养新枝组填补空间。可每隔30 ~ 50厘米嫁接一个接穗。可采用皮下腹接，以粗0.5厘米接穗嫁接效果好，也可采用芽接，方法与一般芽接法相同。
三、树势不平衡树的改造
1．上强下弱树的修剪
苹果树用有中心干的树形整形时，由于措施不当，常常出现树体上部枝条旺盛，下部枝条生长势衰弱，破坏了树体的合理结构，产量下降。造成上强下弱的原因有多种，常常是第一层主枝剪截过重，选留第二层主枝过急，中心干留枝过多，剪截过多造成，尤其是过去下层重剪，后来改为轻剪缓放多留枝的情况下更为严重。如果这类树采用多疏剪，强“落头”的方法培养第一层主枝，往往因修剪过重而晚结果。层间距的过渡层留枝数量要控制，不可过量，开张角度要大，以缓和生长势，控制过分加粗。对第一层骨干枝要先养后放，逐步扩大，适量短截多留枝，控制留花、留果数量，等到枝干生长势转强时再轻剪长留。也可在下层骨干枝顶部内侧，选向上枝或枝组，培养新的延长头，待长势强旺之后再转主换头，原头作为背后枝利用。
也有这种情况，由于下部主枝生长过弱而显得上层枝强旺，形成上强下弱。这时应找出下部因为什么而生长过弱，如开张角度过大、主枝延长枝弯曲太多，造成“水路”不畅而生长势变弱，或因病虫害造成下部枝条稀少等。针对上述原因，角度大的要“里拉”或“上顶”主枝，培养与主枝延伸方向一致的新枝作头，打通“水路”，枝稀的应多留枝，适量多短截，促使多分枝增加生长势力。在扶弱枝同时，需把上强枝适量疏除或缩剪，使树冠上部的体积缩小，打通“光路”，以利下部枝条生长恢复树势。
2．下强上弱树的修剪
下强上弱的树在生产园也常常出现。它的表现是下层主枝生长强旺，上部主枝生长势衰弱，使这类树树冠宽度大，高度小，不能充分达到立体结果，产量低。造成下强上弱的原因，常常是在整形上采用了基部三大主枝邻接，主枝开张角度小，第一层间距内中心干上留辅养枝数量不足，或枝量不够，或是中心干过分弯曲，以及中心枝上挂果过多等原因造成。
针对上述原因，如果主要是三大主枝邻接产生“掐脖”造成的下强上弱，应重剪三大主枝，并使之折曲延伸，同时中心干上多培养辅养枝，再给以一定量肥水，中心干上层枝会逐渐增强生长势，使之强壮起来，达到上下平衡。如果是基部三大主枝开张角度小造成的下强上弱，应加大开张角度，三大主枝上多留果，起到抑制下部主枝生长，促进上部主枝旺长，达到树势平衡。如果由于中心干弯曲，倾斜造成下强上弱，可扶直中心干，中心干上的三年生枝上不留果，集中养分恢复生长势，同时中心干的层间多留辅养枝，以求辅助中心枝加强生长势，达到树势平衡。
四、大小年树的改造
果树一年产量高，下一年产量低，称为隔年结果现象，俗称“大小年”，大小年结果树寿命短，总产量低。造成大小年原因很多，如自然灾害、病虫危害，修剪过度缓放，留果量过多，土、肥、水管理不科学等原因都能引起果树大小年结果。
大小年结果与树龄有关，一般幼树生长偏旺，结果初期稍加管理不易出现大小年结果，盛果初期如管理不当，尤其是修剪不科学，会出现严重的“大小年”结果现象。盛果期树“大小年”结果较为普遍，这往往是由于盛果期花量过多，不合理疏花疏果，修剪跟不上以及肥水不足，破坏了生长和结果平衡，而产生“有歇有结”的现象。
由于自然灾害造成的“大小年”，应全面防治自然灾害。营养失调造成的大小年，应加强土肥水管理，同时进行科学细致修剪，保证树体生长有足够的叶片供应根系营养，按比例留果枝和发育枝。
盛果初期的“大小年”影响产量严重。从修剪的角度看是修剪不科学造成的，由于树体强弱差别很大，枝条类型差异也大，结果枝组上枝量少，枝条类型单一化，但是为了培养紧凑的枝组，而清理枝组过急，修剪量过大，引起旺长，降低了树体的营养水平，造成树体急剧衰弱，引起“大小年”结果。
消灭“大小年”结果的原则是，提高树体贮藏营养水平，培养独立性强的枝组结构，修剪时旺长部位应轻剪缓放，去旺枝留壮枝，增加分枝级数，增加短枝量，培养充实稳定的结果枝组，减少养分竞争，节省养分。弱枝组应先养后更新，不可急于回缩，刺激再一次旺长。
盛果期“大小年”结果树具体修剪技术如下：
1．大年树修剪
大年树花芽数量过多，冬季修剪时按果枝与发育枝比例破花芽，春季萌芽期能辨别花蕾时，进一步调节花芽数量减少花量。破花芽是把花芽剪破或是把花芽剪掉，希望当年7、8月再分化花芽，下年小年时增加花芽数量结果，开花后还需进行疏花疏果，控制大年开花结果过多。大年树的内膛轻剪或不剪缓放，使之在大年内形成花芽，下年小年结果。大年修剪还可以去大枝、疏密枝，虽然疏大枝能疏去较多的花芽，由于大年花多不致影响产量，有利而无害。
连续缓放多年的单条枝，常形成一串花，可留2 ~ 3个花芽回缩，既保证果实质量，又有利于枝条更新复壮。单轴延伸枝组不回缩，而是按比例疏花疏果。衰弱枝组可回缩到后部花芽处，生长势力强壮的枝组，可留前截后，前部结果，后部形成花芽，再修剪时可回缩到后部花芽处，使枝组健壮紧凑，年年结果。
2．小年树修剪
小年树要尽量多留花芽，凡可能是花的果台枝或中、短枝，冬剪时均不短截，到芽体开绽后能准确判定不是花时再短截。中、长发育枝、果台发育枝要短截，促使小年树多发枝少形成花芽，冬剪时缓放，在大年内分化花芽，下一年小年时结果。小年时修剪结果枝组，在多留花的基础上，轻回缩，多短截。小年除尽量保留顶花芽外，还要充分利用腋花芽增加结果量。小年修剪一般不疏、缩大枝，过密的枝条如不影响留花量，也可疏缩。被疏枝上花芽多，遮光不严重的暂不处理，待结果后再修剪。
大小年树经修剪后，虽然能解决一部分问题，但不能彻底消灭大小年，必须加强土肥水管理，尤其是增施肥料，春灌保墒，改善根系功能和营养水平。此外要做好疏花疏果和人工辅助授粉，以及保花保果，加强植物保护等综合管理措施，才能消灭“大小年”结果，达到年年丰产。
五、放任树的改造
放任树是栽上树后就未曾整形修剪或者管了几年，又放弃不管的树。这类树产量低而不稳，主要问题是骨干枝多，“树上长树”，无层间距离或层间距离不明显，结果部位外移，树冠外围郁闭冠内缺光，光秃少枝，各类枝主从不明，产量低。
修剪这类树不可强求树形，应本着尽量靠近目标树形，因树修剪，随枝做形，整成一个通风透光的结构。首先是确定主侧枝，并注意“以主代侧”，保留多个主枝，占据空间结果，同时注意开张主侧枝角度。其次是打开层间距，酌情疏掉过密的辅养枝1 ~ 2个，回缩辅养枝，使其呈近水平状伸展，其枝头以下不超过下邻骨干枝头高的1 / 3上下为理想。多年放任生长的大量细长枝组，可曲、可别、可扭伤的先处理之，剩下的以多留果枝为原则“回缩”复壮。如果树冠不够大，还需把骨干延长枝中截放条。
六、衰弱树的改造
生长衰弱树的主要表现是外围新梢生长短弱，叶小色淡，内膛壮枝少，纤细枝多，开花多，坐果少。有的虽然挂果多，但果小质量差，有严重大小年结果现象。造成生长衰弱的主要原因是缺肥少水，病虫害严重，修剪时连年缓放，未能及时回缩，以及挂果过多等造成的。
对这类树的改造，除加强土、肥、水和植保外，在修剪上应去弱枝留强壮枝，去平生枝留直立枝。徒长性的壮枝和徒长枝可短截改造，用于换头或培养结果枝组。短截、回缩时应用饱芽、壮枝带头，促其萌发强旺新梢。要减少花芽数量，骨干枝三年以内的枝上不留花芽等。配合土肥水管理，可以提高修剪效果。
